¿Cada cuánto se debe encender un generador que casi nunca se utiliza?
Tener un generador apagado no significa que esté listo para una emergencia
Muchas empresas, edificios y viviendas cuentan con un generador eléctrico que permanece apagado durante largos períodos. Como el equipo solo se utiliza cuando ocurre un corte de energía, es común pensar que, mientras no presente fallas visibles, no necesita ser encendido ni revisado.
Sin embargo, un generador de emergencia puede permanecer semanas o incluso meses sin entrar en funcionamiento y presentar problemas justamente en el momento en que más se lo necesita.
La importancia de realizar pruebas periódicas
Un generador de emergencia no debería permanecer completamente inactivo durante largos períodos. Realizar encendidos y pruebas periódicas permite comprobar que los diferentes sistemas del equipo se encuentran en condiciones de operar.
Durante una prueba de funcionamiento es posible verificar aspectos como:
El correcto arranque del motor.
El estado y capacidad de las baterías.
El funcionamiento del cargador de batería.
La presión de aceite.
La temperatura de operación.
El sistema de combustible.
La presencia de fugas.
Las alarmas o fallas registradas en el controlador.
El comportamiento general del generador durante su funcionamiento.
Estas revisiones permiten detectar problemas antes de que se conviertan en una falla crítica durante una interrupción del suministro eléctrico.
¿Con qué frecuencia se recomienda encenderlo?
La frecuencia de las pruebas puede variar según el tipo de generador, su aplicación, las condiciones de operación y las recomendaciones del fabricante.
Como práctica general, es recomendable realizar pruebas periódicas, idealmente de forma mensual, especialmente en equipos destinados a funcionar como respaldo de instalaciones importantes.
No se trata únicamente de encender el generador unos minutos y apagarlo. La prueba debe realizarse siguiendo un procedimiento adecuado que permita verificar que el equipo alcance condiciones normales de funcionamiento.
En determinadas instalaciones, también pueden requerirse pruebas bajo carga o mediante bancos de carga, dependiendo de la criticidad del sistema y de las condiciones específicas del equipo.
¿Por qué un generador puede fallar aunque casi nunca se use?
La falta de uso no siempre significa que el equipo se conserve en perfecto estado. De hecho, existen componentes que pueden deteriorarse con el tiempo aunque el generador permanezca apagado.
Algunos de los problemas más frecuentes son:
Baterías descargadas o deterioradas
Las baterías son fundamentales para el arranque del generador. Una batería con baja capacidad, terminales sulfatados o un cargador defectuoso puede impedir que el motor arranque durante una emergencia.
Problemas en el combustible
Dependiendo del tiempo de almacenamiento y las condiciones del sistema, el combustible puede contaminarse o presentar problemas que afecten el funcionamiento del motor.
Fugas y deterioro de componentes
Mangueras, empaques, abrazaderas y otros componentes pueden deteriorarse con el paso del tiempo, incluso cuando el equipo permanece fuera de servicio.
Fallas que pasan desapercibidas
Una alarma activa, un sensor defectuoso o un problema en el controlador pueden permanecer sin ser detectados hasta que ocurre un corte eléctrico y el generador recibe la orden de arrancar.
El generador también necesita ser probado bajo condiciones reales
Una de las principales diferencias entre tener un generador instalado y tener un sistema de respaldo confiable es comprobar periódicamente su funcionamiento.
Un generador puede arrancar correctamente sin carga, pero presentar inconvenientes cuando debe alimentar una instalación.
Por esta razón, dependiendo de las características del sistema, es importante evaluar periódicamente:
La transferencia automática de energía.
El funcionamiento del ATS o tablero de transferencia.
La estabilidad de voltaje y frecuencia.
La respuesta del generador al recibir carga.
El comportamiento del motor durante la operación.
Estas pruebas permiten verificar el funcionamiento integral del sistema de respaldo y no únicamente el arranque del generador.
El mantenimiento no debe depender únicamente de las horas de uso
Un error común es pensar que, si un generador tiene pocas horas de funcionamiento, no necesita mantenimiento.
Aunque las horas de operación son un factor importante, muchos componentes también requieren atención por tiempo transcurrido, condiciones ambientales y períodos prolongados de inactividad.
Por ello, el programa de mantenimiento debe considerar tanto las horas de funcionamiento como los intervalos establecidos por el fabricante y las condiciones particulares de operación del equipo.
Un generador de emergencia debe estar listo antes de la emergencia
El verdadero propósito de un generador de respaldo es entrar en funcionamiento cuando el suministro eléctrico falla.
Esperar a que ocurra un corte de energía para descubrir que la batería está descargada, existe una alarma activa o el sistema de transferencia presenta una falla puede generar interrupciones importantes y costos adicionales.
Las pruebas periódicas y el mantenimiento preventivo permiten identificar estas condiciones con anticipación y aumentar la confiabilidad del sistema.
¨Un generador que casi nunca se utiliza no es un generador que puede olvidarse. Es un equipo que debe mantenerse preparado para funcionar en el momento en que realmente sea necesario¨
Comentarios